Vincent Schiavelli

C’era una volta… Cosi cominciavano le fiabe di Andersen e dei fratelli Grimm.

Io voglio raccontarvene una non frutto della fantasia, ma della vita reale; che spesso supera la finzione. E’ la storia di un uomo, figlio di emigranti siciliani, cresciuto ascoltando le storie di una Sicilia povera, ma indimenticabile, raccontate dal padre Andrea.

Il protagonista di questa favola è Vincent Schiavelli:

Nacque a Brooklyn, New York l’11 novembre 1948.

Da adolescente ha frequentato la Bishop Loughlin Memorial High School. Ha studiato recitazione alla New York University.

Ha iniziato ad esibirsi sul palco nel 1960. Il primo ruolo cinematografico di Schiavelli fu nel 1971, nel film Taking Off di Milos Forman, in cui interpretava un consulente che ha insegnato ai genitori di adolescenti in fuga a fumare marijuana al fine di comprendere meglio le esperienze dei loro figli. Si mise in luce, nel protagonista del "pazzo" in Qualcuno volò sul nido del cuculo al fianco di Jack Nicholson ed in diversi film di Milos Forman, fino ad arrivare a partecipare a 98 films e 52 apparizioni come "guest star" in telefilms. Pur essendo eterosessuale, ha interpretato il primo ruolo gay della televisione americana, recitando nel 1972, il ruolo di Peter Panama nel telefilm The Corner Bar.

Schiavelli è stato sposato con l'attrice Allyce Beasley dal 1985 al 1988. Dal loro legame nel 1987 nacque il loro figlio Andrea.

Nel 1990 ha avuto un ruolo nel film Ghost - Fantasma diretto da Jerry Zucker. Nel 1992 sposò Carol Mukhalian, una arpista americana con cui rimase fino alla morte. Scrisse 3 libri tra cui "Many Beautiful Things: Stories and Recipes from Polizzi Generosa" pubblicato in Italia come "Broculinu America" edito da Sellerio, il racconto ironico di storie e ricette sulla vita dei siciliani nella Brooklyn di inizio secolo: il Papà Andrea era stato cuoco presso un barone siciliano, capostipite dell'emigrazione a «Bruculinu», da lui provengono tutte le ricette che Vincent interpretava alla perfezione.

La storia assume i contorni fiabeschi, quando nel 1995 realizzando che la sua malattia, la sindrome di Marfan, non gli avrebbe dato scampo, prende un volo per Palermo, all’aeroporto Punta Raisi prende un taxi: <<Portami a Polizzi!>> dice al conducente.

Giunto a Polizzi Generosa capisce che non sarebbe andato più via. Si trasferisce definitivamente lì. dove con la compagna Katia Vitale ha trascorso gli ultimi anni della sua vita.

In Sicilia girò i suoi ultimi film e si era anche dedicato al teatro curando la regia di uno spettacolo messo in scena a Palermo, "L'invidia di Assuntina".

Nel 2005 recitò nel film Miracolo a Palermo!, scritto e diretto da Beppe Cino con Tony Sperandeo e Maria Grazia Cucinotta.

Si spense nel dicembre del 2005, nella sua casa, all'età di 57 anni. Nella triste occasione ci fu lutto cittadino e la camera ardente fu allestita nella sala comunale del paese, dove è stato sepolto al cimitero di Polizzi Generosa.